หลังจากการปิดตัวลงของไอทีวี กลุ่มผู้ชมซึ่งชื่นชอบรายการข่างจำนวนมากกลายเป็นขุมทองที่ฟรีทีวีทุกช่องต้องการแย่งชิงไปเป็นผู้ชมของตนเอง เพราะกลุ่มผู้ชมรายการข่าวเหล่านี้ไม่ได้มีเพียงกลุ่มของคนทำงานเท่านั้น แต่ยังครอบคลุมไปถึงกลุ่มผู้หญิง และวัยรุ่น ซึ่งทำให้ผู้ชมรายการข่าวมีจำนวนมากสูสีกับกลุ่มผู้ที่ชื่นชอบชมรายการโทรทัศน์

                สงครามการแย่งชิงคนดูข่าวในฟรีทีวีจึงปะทุขึ้น ด้วยการที่ทุกช่องต่างพร้อมใจกันผลิตรายการเชิงข่าวเพื่อตอบสนองความต้องการของคนดูในทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นรายการเล่าข่าว, รายการข่าวสำหรับผู้หญิง, รายการข่าวบันเทิง ฯลฯ ซึ่งแต่ละหมวดก็แยกย่อยลึกลงไป เพื่อตอบสนองความต้องการสูงสุดของผู้ชม

                เคเบิลทีวีเป็นอีกสมรภูมิข่าวที่มีการแข่งขัน หากแต่มุ่งแข่งขันกับรายการข่าวของช่องฟรีทีวีมากกว่าแข่งขันกันเอง เนื่องจากเคเบิลทีวีแต่ละช่องมีแนวทางในการนำเสนอข่าวของตนเองค่อยข้างชัดเจน จึงสามารถดึงดูดคนดูที่ต้องการดูข่าวเฉพาะทางให้เปลี่ยนจากฟรีทีวีมารับชมรายการข่าวทางเคเบิลทีวี เช่น TV Pool Channel เน้นเสนอข่าวบันเทิง, ช่อง Money Channel นำเสนอข่าวเกี่ยวกับเศรษฐกิจการเงิน เป็นต้น

                ในขณะที่ฟรีทีวีและผู้ผลิตรายการเคเบิลทีวีรายใหญ่กำลังเร่งพัฒนาศักยภาพรายการเชิงข่าว เพื่อช่วงชิงความเป็นหนึ่ง แต่สำหรับเคเบิลทีวีท้องถิ่น รายการเชิงข่าวกลับไม่ได้รับความสนใจจากผู้ผลิตรายการมากนัก ทั้งที่เคเบิลทีวีท้องถิ่น เป็นสื่อที่ใกล้ชิดกับชุมชนที่สุดกลุ่มหนึ่ง เห็นได้จากการนำเสนอข่าวที่เกิดขึ้นในชุมชน และยังก่อให้เกิดประโยชน์ในการติดต่อสื่อสารระหว่างหน่วยงานรัฐบาลกับชุมชน

                รายการเชิงข่าวของเคเบิลทีวีจะเพิ่มมูลค่ายิ่งขึ้นหากได้รับการพัฒนาให้เป็น “ทีวีชุมชน” ด้วยการดึงชุมชนเข้ามามีส่วนร่วมในการผลิตข่าวท้องถิ่นมากขึ้น เช่นการนำองค์ความรู้ในชุมชนมาผลิตเป็นสารคดี, การเชิญปราชญ์ชุมชนมาเป็นวิทยากร, การนำการแสดงพื้นบ้านมาเผยแพร่ ฯลฯ สิ่งเหล่านี่จะเป็นแม่เหล็กดึงดูดให้คนในท้องถิ่นให้ความสนใจรับชมรายการเคเบิลเพิ่มมากขึ้น เนื่องจากผู้ชมเคเบิลทีวีท้องถิ่นมีความรู้สึกว่าตนได้มีส่วนร่วมและผูกพันกับช่องนั้น หมายถึงจำนวนสมาชิกและรายได้ของผู้ประกอบการที่จะเพิ่มขึ้นตามมา

                และหากเทคนิคที่ใช้ในการผลิตรายการข่าวท้องถิ่นยังมีข้อจำกัด การพัฒนารูปแบบรายการข่าวให้ตอบสนองความต้องการของชุมชนน่าจะเป็นอีกหนึ่งทางเลือกในการพัฒนาคุณภาพรายการให้ดียิ่งขึ้น ไม่ใช่เพียงแค่เพิ่มจำนวนผู้บอกรับบริการให้มากขึ้น แต่ยังเป็นการให้ “สิ่งที่ดีที่สุด” กับผู้ชมในฐานะสื่อมวลชนอีกด้วย

ที่มา: หนังสือนิตยสารเคเบิลทีวีแมกกาซีน และสมาคมเคเบิลทีวีแห่งประเทศไทย